Om boken: 1896 / Den ärevördiga venetianske köpmannen Zaccomo Spada är förvirrad och upprörd: allt i hans hus är fel sedan den vackra Mattea, som blommade ut i sin fjortonde vår, vägrade att gifta sig för brudgummen som hennes föräldrar hade valt och bestämde sig plötsligt för att känna en stor passion för en annan man... Och för vem?! – Till den otrogna, muslimen, turken Abdul-Ahmet!